Ao levar isso em conta, um veículo de transporte que pode encurtar os tempos de ciclo, queimar menos combustível e reduzir o desgaste em estradas de transporte – tudo o que, em última análise, leva ao aumento da produção e lucro de base – certamente soa bem.
A Afrimat é uma empresa de mineração e materiais de nível médio da JSE conhecida por fornecer resultados excepcionais de forma consistente. O Grupo Afrimat compreende Materiais de Construção constituídos por agregados, produtos à base de betão, cimento e fly-ash; Minerais Industriais constituídos por calcário, dolomite e areia industrial, e Commodities Bulk, constituídos por minério de ferro e antracite. O segmento Serviços consiste em serviços logísticos e de mineração externos e a divisão de Materiais e Metais Futuros consiste em fosfato, vermiculita e terras raras.
As atividades de mineração e pedreira do grupo são cuidadosamente planejadas e monitoradas utilizando uma frota substancial de máquinas amarelas para alcançar uma produção sustentável e rentável. Adriaan Lategan é o líder de gerenciamento de ativos físicos da Afrimat para equipamentos móveis e um pensador inovador.
“Durante nosso planejamento orçamentário de 2023, sabíamos que tínhamos que orçamentar uma série de veículos de substituição na classe de 30 toneladas, que é o tamanho dos caminhões de lixo articulados (ADTs) que usamos muito em nossas operações de pedreiras”, diz. “Temos uma relação bem estabelecida com a Bell Equipment e a comprovada Bell B30D da empresa e vários tamanhos de ADTs da série E.”
“Conhecíamos, no entanto, que a Bell Equipment fornecia ao mercado europeu um ADT B30E 4×4 e que este camião de transporte, com os seus dois eixos, nos intrigava por várias razões”, acrescenta Adriaan. “Tivemos a sorte de usar uma dessas máquinas, que estava destinada à Europa, por um dia ou dois em 2020 e nos deu várias dicas que mais tarde provariam que seria a máquina correta para muitas de nossas pedreiras no futuro.”
Adriaan menciona que devido ao Bell B30E 4×4 ter apenas dois eixos, seu círculo de giro é muito mais apertado do que o de uma máquina de seis rodas. Há também menos desgaste na estrada, o que aumenta bem para uma vida mais longa dos pneus e menos desgaste nas estradas de transporte.
“A operação na nossa pedreira de Lyttleton, localizada ao lado da Base Aérea de Waterkloof, apresenta um minério muito longo, mas profundo e estreito, com muitas curvas afiadas nas estradas de transporte. Isso causou considerável rotura dos eixos traseiros, particularmente no eixo central dos nossos tradicionais Bell ADTs de seis rodas.
O esfolamento induz muita tensão através dos drivetrains, o que percebemos ao analisar seus óleos diferenciais e finais de acionamento”, diz. Em julho de 2023, Adriaan e sua equipe encomendaram oito ADTs Bell B30E 4×4 com a assistência do Representante de Vendas da Bell Equipment, Sascha Caixeiro, todos entregues no final de 2023. Quatro dos novos Bell B30E 4×4 ADTs foram trocados com Bell B30E ADTs e transferidos para outras operações. Uma delas foi colocada na mina Marble Hall Mine de Afrimat em Limpopo e as três restantes foram entregues numa pedreira Afrimat em Durbanville, no Cabo Ocidental, onde o transporte carregado também inclui curvas apertadas.
“O Bell Equipment é atualmente o único OEM que produz caminhões prontos para o nível 9, o que significa que os veículos podem aceitar a instalação de sistemas anti-colisão PDS (sistemas de detecção de proximidade) sem modificações, o que é algo que o Departamento de Recursos Minerais (DMR) é cada vez mais rigoroso”, acrescenta Adriaan.
“Nós ganhamos mais segurança com a compra do equipamento com 36 meses/6 000 horas de garantia sobre os trens molhados.”
“Desde a sua chegada à Quarry Afrimat Lyttleton Dolomite, estes ADTs Bell B30E 4×4 tiveram um impacto imediato na nossa produção, especialmente em termos de tempos de ciclo de encurtamento, embora carreguem as mesmas cargas que os ADTs modelo 6×6, que é em média 28 toneladas”, diz Jon Gunter, Gerente de Frota da Afrimat na pedreira. “Tendo um comprimento de corpo ligeiramente mais curto que é compensado contra o corpo mais amplo da caixa, e sem eixo central, estes Bell B30E 4×4 ADTs estão definitivamente negociando as curvas afiadas em nossa pedreira muito melhor do que seus 6×6 antecessores de três eixos e têm confortavelmente raspado um minuto em um ciclo de dez minutos.”
“Um outro fato importante que percebemos desde o início foi que os ADTs B30E 4×4 também eram mais leves no combustível, o que tem um efeito direto sobre um menor custo de produção por tonelada de qualquer material que eles se movem”, acrescenta. “Os benefícios adicionais seriam menos desgastantes nas nossas estradas de transporte e os pneus dos caminhões prometendo maior vida útil dos pneus, mesmo que os quatro pneus custassem o mesmo que um conjunto de seis no Bell B30E 6×6 ADTs.”
Na época da escrita, os quatro Bell B30E 4×4 ADTs de Afrimat trabalhando em Lyttleton Dolomite tinham cronometrado entre 600 e 700 horas cada que os veria totalizando cerca de 1 800 horas por ano. “Implantamos a telemática Fleetmatic® da Bell Equipment, que nos dá valiosa produção e feedback técnico, mas ainda mais valiosa é a atenção aos detalhes e cuidados que recebemos do Representante de Apoio ao Produto da Bell Equipment, Willy Winter”, diz Jon.
“Willy nos visita regularmente como uma questão de rotina e nunca é mais do que um telefonema de distância. Os seus conselhos e conhecimentos técnicos só são correspondidos pelo cuidado que ele eliminou em nossas máquinas Bell, especialmente os novos Bell B30E 4×4 ADTs.” Adriaan tem a última palavra quando diz: “A tecnologia 4×4 da Bell Equipment em todos os seus tamanhos ADT tem sido uma revolução para nós por todas as razões mencionadas e depois algumas.”
