Christopher le Roux e Andrew Flavell são parceiros comerciais na empresa de colheita de madeira contrato, Dendotron Contrating (Pty) Ltd. As sementes para a carreira de Christopher na silvicultura e madeira foram quase literalmente semeadas por seu pai, Bruce, quando este último trabalhou em silvicultura para um grupo multinacional de processamento de madeira enquanto seu filho ainda estava na escola.
“Aprendi muito com meu pai, pelo qual sou grato. Comecei na silvicultura na área de Greytown em 2009 e quando um contrato de silvicultura terminou, fui abordado para fazer a colheita de madeira, que parecia quase uma progressão natural”, diz. “Comecei conservadoramente, trabalhando com um Registrador Bell 225A e uma combinação de tratores e reboques agrícolas, que transportava madeira cortada de uma operação de limpeza de goma para depósitos de estrada.”
Através de trabalho duro e dedicação, Christopher adicionou mais dois loggers Bell à sua frota, juntamente com mais combinações de tratores e reboques agrícolas. O encontro e a superação de seus objetivos de produção logo foram notados e a adjudicação de um contrato de desbaste na área do Castelo do Gigante, perto do Drakensberg, em 2020, levou a uma parceria com o nome de Dendotron Contrating (Pty) Ltd.
“O nome da nossa empresa Dendotron aconteceu através da compra de uma empresa de prateleiras desse nome e a ironia é que ‘Dendo’, em latim, pertence a uma árvore sempre verde da família Ébano,” Christopher nos diz. “O contrato de desbaste na área do Castelo do Gigante é feito em uma base motor-manual com derrubamento e corte transversal à mão e extração, empilhamento e carregamento feito mecanicamente.
“Desde o início, colocamos a nossa confiança no Bell 225A Loggers como padrão da indústria para este tipo de máquina de manipulação de madeira. Não só são duráveis com o seu design simples e qualidade na construção, mas eles, quase igualmente importante, manter o seu valor por um tempo muito longo e obter bons preços quando vendido.”
Sendo enérgico e ambicioso por natureza, Christopher e Andrew lançaram sua rede de colheita de contrato para além das fronteiras da África do Sul e celebraram um contrato de desbaste em 2024 para a maior empresa de processamento de madeira da vizinha Eswatini. Este contrato evoluiu para um contrato claro com o contrato de desbaste sendo totalmente mecanizado e o contrato de desbaste, motor-manual.
“Nesta fase, tínhamos expandido a nossa frota de equipamentos mecanizados para incluir escavadeiras com cabeças de colheita, escavadeiras de grapple, encaminhadores e registradores mais recentes Bell 225F, embora estejamos realmente usando nossos originais Bell 225A Loggers nos contratos de desbaste em Eswatini”, diz Christopher.
“Isso nos deixou um pouco esgotados mecanicamente na operação do Castelo do Gigante, mas logo foi encontrada uma solução eficiente.”
Trabalhando com o Representante de Vendas Bell Equipment, Keith Milne, do Centro de Atendimento ao Cliente da empresa em Pietermaritzburg, Christopher e Andrew indagaram sobre o Bell Skogger como uma solução viável para os desafios de extração de Dendotron em sua operação local.
“Com o extenso conhecimento de produtos de Keith e conversando com outros donos da Skogger, sabíamos que esta era a máquina mais adequada para extração e indexação na nossa operação de desbaste em KwaZulu-Natal, e fizemos a entrega de tal máquina em setembro de 2024”, lembra Christopher.
“Nosso atual operador Skogger vem com experiência em skidder, e ele levou ao Bell Skogger sem problemas. Ele é auxiliado pelo gerente de colheita do cliente, que vem de Mbomela, onde ele aprendeu em primeira mão como conseguir melhores números de produção com esta máquina inovadora.”
“O Bell Skogger é super-eficiente e facilmente cachos pequenas, árvores derrubadas que então extrai sem esforço. Quando você considera que o equipamento florestal construído para fins é tradicionalmente muito caro, especialmente quando pequenos volumes de tais máquinas são vendidos, o Skogger, a menos de metade do preço de um skiddder tradicional, certamente quebra este molde. O mesmo se aplica ao seu consumo de combustível entre oito e nove litros por hora e aos serviços, que têm preços muito mais razoáveis. Com todos esses positivos considerados, um segundo Bell Skogger realmente nos veria avançando rapidamente.”
Nas duas operações da Dendotron Contrating em Eswatini, a combinação de desbaste e desbaste ajuda a empresa a cumprir seus objetivos de produção. Quando visitamos a operação de sensação clara, a necessidade de mais mecanização logo ficou evidente pelo volume de madeira de goma que tinha sido derrubada e precisava ser indexada, empilhada e carregada em caminhões para o transporte para o moinho.
“Percebemos logo que precisávamos de uma ferramenta de carregamento e empilhamento maior e mais eficiente na operação Eswatini e aqui nos aproximamos de Bell Suazilândia, que é tão habilmente liderada por Charlie Boucher e sua equipe”, explica. “Outra vez, contamos com o excelente conhecimento e experiência do produto da Bell Equipment, com Charlie recomendando uma Kobelco SK220XD Escavadeira com a conversão florestal da Bell e uma garra Bell MT601, que oferece 0,6 metros quadrados de capacidade na classe de 20 toneladas. “ Desde sua entrega no início de janeiro de 2025, a máquina de madeira baseada em Kobelco SK220XD trabalha no pouso onde coloca madeira, pilhas e índices, e depois carrega-a em caminhões. Ele provou ser a única máquina que pode efetivamente trabalhar no molhado e, com o longo alcance suas ofertas boom quando girando, raramente tem que se mover em seus trilhos, fazendo para uma operação estável e segura.
“Esta máquina é tão nova que ainda não calculamos o seu consumo de combustível preciso, mas todas as indicações mostram que se encaixa perfeitamente no plano de negócios com espaço de sobra”, diz Christopher. “Estamos também fazendo um esforço extra para treinar os operadores locais de Eswatini para que cumpramos o compromisso da nossa empresa de elevação através da transferência de habilidades para deixar um legado duradouro.
“Nós apreciamos a experiência de vendas ao adquirir novas máquinas da Bell Equipment na África do Sul e Eswatini e o serviço que recebemos das equipes de manutenção da empresa em ambos os lugares é provavelmente o melhor da indústria.
“Olhando para frente, vemos a mecanização completa como o caminho a seguir, pois podemos ser realmente competitivos tanto no preço quanto no desempenho. Ao fazer isso, Bell Equipment certamente será nosso primeiro porto de escala.”
