A South African Forestry Company SOC Limited (SAFCOL) é uma empresa estatal pertencente ao Departamento de Empresas Públicas. Tem operações nas províncias de KwaZulu-Natal, Mpumalanga e Limpopo, bem como nas províncias de Sofala e Manica, vizinhas de Moçambique.
Na maior serraria da província de Limpopo, Timbodola, situada em Levubu, que fica a leste da cidade Louis Trichardt, encontramos Senior Sawmill Manager, Aubrey Kwamba, que possui uma qualificação em Tecnologia de Madeira do Saasveld Forestry College. Aubrey nos diz: “Esta serraria em particular foi construída por volta da década de 1930 e suas caldeiras, encomendadas em 1937, estão entre as mais antigas do mundo.”
A serraria Timbodola produz principalmente madeira estrutural com 85% de sua produção para a indústria da construção. O saldo é dividido entre um mercado de móveis cada vez mais decrescente e a fabricação de paletes.
“Nosso moinho processa 120 000 metros cúbicos de madeira de pinheiro anualmente e emprega 430 pessoas”, explica Aubrey. “Vendemos 50% da nossa produção para Gauteng, 40% para o distrito local de Vembe e 10% para Moçambique.”
A SAFCOL produz a sua madeira a partir das suas próprias florestas que circundam a Serraria Timbodola e a empresa utiliza o seu próprio equipamento de colheita e extracção para levar a madeira à beira da estrada. De lá é transportado para o moinho por empreiteiros de transporte. Na usina, os empreiteiros eram, até recentemente, usados para descarregar os caminhões de madeira, e classificar e empilhar os toros em preparação para eles serem alimentados no moinho.
“Como qualquer negócio progressivo faz, analisamos os nossos custos gerais em uma base contínua e chegamos à conclusão de que se pudéssemos descarregar a madeira nós mesmos, estaríamos economizando dinheiro a longo prazo”, diz Aubrey. “Para fazer isso, percebemos que teríamos que comprar ferramentas de carregamento econômicas.
Aubrey conta uma história encantadora do mais antigo Bell Logger da empresa, um modelo vintage 125A datado de 1970. Tinha um relógio estimado em 50 000 horas e mais tarde recebeu o nome de um empregado aposentado com o sobrenome Savhasa que tinha operado por muitos anos. “Isso responde à pergunta sobre por que sempre contamos com a Bell Equipment para nosso equipamento de manejo de madeira, pois a longevidade associada à confiabilidade é fundamental em nossa indústria”, diz Aubrey. “Nós possuímos duas Carregadoras Bell Wheel equipadas com garra de madeira que também nos serviram admiravelmente, tendo cronometrado 56 000 e 28 000 horas, respectivamente.”
A Timbodola Sawmill possui dois registradores de sino 220A comprados em 2010 que estão atualmente passando por algum carinho terno antes de ser colocado em serviço novamente.
“Olhámos criticamente para o aumento dos custos de combustível, mão-de-obra, serviços públicos e inflação geral e decidimos, em 2020, rever os nossos custos de entrada que têm o potencial de nos afectar negativamente, uma vez que algumas madeiras são produzidas a partir de até 80 km de distância. Avançando, o manuseio será insourced através da implantação de nosso próprio equipamento de manuseio de madeira, que agora nos poupará uma enorme quantidade de dinheiro.”
De acordo com Aubrey, eles pesquisaram o mercado mais amplo antes de decidir sobre a compra de três loggers Bell 225F. A sua decisão foi, em última análise, influenciada pelo preço competitivo da Bell Equipment, pela sua experiência positiva com máquinas anteriores e, acima de tudo, pelo apoio que sabiam poder contar com das equipas técnicas da Bell Equipment nas proximidades de Tzaneen.
“Loggers Bell 225F em meados de 2022, Louis Fivaz, o novo Gerente de Filial da Bell Equipment Tzaneen, nos fez uma visita para garantir pessoalmente o compromisso de suas equipes em cuidar de nossos equipamentos de marca Bell e eles fizeram exatamente isso”, diz Aubrey. “Estamos felizes em dizer que os tempos de resposta da Bell Equipment são rápidos, e a disponibilidade de peças e kits de serviço nos asseguram que continuaremos a extrair vidas longas desses novos loggers Bell, que certamente causaram um impacto positivo na nossa produção e na nossa linha de fundo.”
Os registradores Bell 225F foram comprados com garantias padrão de 12 meses e horas ilimitadas. Aubrey menciona que as máquinas operam em dois turnos de nove horas durante os quais funcionam por um total de 13 a 14 horas, o que aponta para horários de produção movimentados e números de alta utilização. Eles ficaram satisfeitos com o quão mais silenciosos os novos motores Yanmar funcionam e os valores médios de combustível favoráveis por hora.
