Um depósito de rejeitos, conhecido no vernáculo como depósito de minas, é uma barragem ativa onde os materiais remanescentes do processamento de minério minado são armazenados. Estes materiais podem conter rochas subterrâneas, metais irrecuperáveis e não económicos, produtos químicos, matéria orgânica e efluente do processo utilizado para extrair os produtos desejados do minério.
Com estritas novas regulamentações ambientais em vigor, uma nova instalação como esta tem de ser revestida com material plástico para parar a infiltração do efluente nas águas subterrâneas e até à data, isso vai torná-lo o maior depósito forrado do seu tipo no mundo. Esta instalação para os rejeitos de uma empresa de mineração de ouro, está sendo construída por Stefanutti Stocks e está situada perto de Fochville, na fronteira ocidental de Gauteng com a Província do Noroeste.
Nigel Ramiah, Diretor de Plantas do Grupo Stefanutti Stocks, nos conta mais sobre esse projeto mamute. “Para compreender plenamente a enormidade deste projeto, é preciso olhar para os números, que em si mesmos são assustadores”, diz ele quando nos encontramos no local do projeto que carrega os restos da última cultura de milho. “Precisamos cavar até a terra para criar um box-cut e a partir disso vamos mover 10 milhões de metros cúbicos de solo que serão divididos em 6,5 milhões de metros cúbicos de material de enchimento, 1,5 milhões de metros cúbicos de material de corte com 2 milhões de metros cúbicos de solo que serão primeiro retirados e estocados para uso posterior.”
“Para fazer isso, precisaremos de pelo menos 65 caminhões de lixo articulados (ADTs) e, como não possuímos muitos, estaremos contratando em um número substancial. O que nós temos embora é uma nova frota de Bell B30E ADTs que começamos a compilar no final de 2023, enquanto encarregado de um projeto em uma mina de platina em Limpopo. Os seis primeiros ADTs Bell B30E cresceram para o número 24 com oito máquinas entregues durante julho de 2024 e outros 10 em agosto de 2024”, diz. “Escolhemos o Bell B30E ADT, pois é um ADT comprovado e confiável projetado e construído para condições sul-africanas. A grande pegada da Bell Equipment garante que podemos confiar no apoio técnico da empresa onde quer que trabalhemos em toda a África Austral.”
Queríamos saber porque sua empresa não considerou ADTs maiores como os modelos Bell B40E ou B50E aos quais Nigel respondeu que Stefanutti Stocks é essencialmente uma empresa de construção. Para comprar tais ADTs maiores veria a empresa mover-se para o espaço mineiro, o que não seria ideal, uma vez que a nova frota de Bell B30E ADTs ainda será utilizado para futuros projetos de construção além do período de contrato de três anos do atual projeto barragem rejeitos.
“Quando decidimos sobre um modelo ADT, contatamos Chris Botha, representante de vendas experiente da Bell Equipment, que tem sido nosso link sólido para a empresa há muitos anos. Acreditamos em padronizar em um modelo, neste caso o Bell B30E ADT, que torna a manutenção de uma frota tão simples em termos de encomendar peças e ter nossa própria equipe de manutenção familiarizado com a marca e modelo”, acrescenta. “Temos ficado muito satisfeitos com o desempenho dos nossos ADTs Bell B30E, uma vez que a distribuição de torque uniforme nos três eixos proporciona energia suficiente sob grandes cargas e isso prolonga ainda mais a vida útil dos pneus, uma vez que há pouca ou nenhuma ruptura nos pneus do eixo central.”
“Estamos também confiantes de que, quando as chuvas de primavera e verão chegarem, nossos ADTs Bell irão se sair bem no molhado graças à sua tração integral.”
As operações atuais ver as equipes do projeto trabalhando seis dias por semana e distâncias de transporte para o Bell B30E ADTs variam entre 700m e 3km, dependendo do material que está sendo movido. Os ADT Bell são carregados por escavadoras de 36 toneladas e cada ADT transportará entre cinco e seis cargas por hora, o que se traduz em 1 000m3 ou 1 600 toneladas por turno. As condições do solo são geralmente suaves com algum ferrocreto, mas não é necessário jateamento para as escavações.
O depósito de rejeitos foi projetado com paredes de barro que serão 100m de largura na base com uma altura inicial de 10m. Como os depósitos continuam ao longo do tempo, as paredes são levantadas por empreiteiros de mineração responsáveis pela gestão de rejeitos.
Os Bell B30E ADTs foram comprados com garantias estendidas cobrindo o acionamento molhado e hidráulico por 6 000 horas ou 36 meses, que também inclui um pacote Bell Care para o mesmo período. Durante o período de garantia, todos os serviços e reparos são feitos por pessoal da maior filial da Bell Equipment em Jet Park, em Boksburg.
“Estamos com taxas molhadas, o que significa que nós mesmos fornecemos o diesel, então o consumo de combustível dos Bell B30E ADTs é importante para nós”, continua Nigel. “O consumo médio de combustível que conseguimos obter da telemática Fleetm@tic® da Bell Equipment mostra 12,9 litros por hora e acoplada a disponibilidade mecânica geral de 91% em toda a frota, estamos confiantes de que a nossa escolha de ADT para este e outros projetos foi correta.”
Stefanutti Stocks está muito ciente das suas responsabilidades sociais, uma vez que adere à criação de emprego localizada, através do fornecimento da maior parte dos seus drivers ADT e operadores de máquinas de comunidades próximas ao local do projeto. É igualmente ministrada formação que melhora a comunidade para quando o projecto terminar.
Os produtos da Bell Equipment desfrutam de uma grande presença no local, com uma ampla gama de modelos ADT que abrangem 18 toneladas, 25 toneladas e 30 toneladas, além de Bell B2306D e B2806D Haulers articulados e uma variedade de tanques de água Bell.
