48 km südwestlich von Kitwe im Lufwanyama Emerald Restricted Area liegt Grizzly Mining Limited, einer der führenden Smaragdproduzenten Sambias, der 1997 vom Vorsitzenden des Unternehmens, Herrn Abdoulaye Ndiaye, gegründet wurde. Mit bescheidenen Anfängen als kleine handwerkliche Mine hat sich Grizzly Mining zu einer großen, vollständig mechanisierten Mine entwickelt, die in den groß angelegten Abbau, die Verarbeitung, die Einstufung, die Vermarktung und die Lieferung von Smaragden der „Klasse A involviert ist.
Das Unternehmen steigert seine Produktion und hat in 20 Bell B50E Articulated Dump Trucks (ADTs) investiert, um die Abbaukosten durch die Optimierung von Skaleneffekten zu senken. "Wir fördern derzeit neun Millionen Tonnen Abfall pro Jahr mit Plänen, bis zu 15 Millionen Tonnen Anfang 2024 zu skalieren, sobald die gesamte Flotte von B50E ADTs angekommen ist", sagt Langson Mukuma, Mine Manager von Grizzly Mining.
Die Einhaltung der höchsten Standards in der Produktion und Lieferung seiner Edelsteine war entscheidend für den Erfolg von Grizzly Mining. Die lange Beziehung des Unternehmens zu Bell Equipment geht auf die Inbetriebnahme der Mine zurück und hat seitdem eine wertvolle Rolle bei der Erreichung der Produktionsziele gespielt. Zu dieser Zeit wurden vier Bell B25Cs verwendet, um die massiven Überlastungen zu ziehen, die erforderlich sind, um zu den Smaragdkristallen zu gelangen, die sorgfältig von Hand entfernt werden. Nach etwa 16 000 Betriebsstunden wurden zwei dieser Maschinen auf größeren Bell B30Ds gehandelt, bevor drei Bell B35Ds hinzugefügt wurden, die von einer Flotte von Bell Baggern geladen wurden.
Heute ist die Bell ADT Flotte Nummer 26, die drei B35Ds, acht B40Ds im Jahr 2017, fünf B40Es im Jahr 2018 gekauft und 10 neue B50Es umfasst. Langson zufolge ist Grizzly Mining der Marke Bell aufgrund der unübertroffenen Zuverlässigkeit seiner ADTs der Bell D-Serie treu geblieben, wobei die B35Ds und B40Ds rund 33 000 Produktionsstunden erreicht haben und immer noch stark sind.
Die erste Tranche von 10 B50Es wurde im Juni 2022 geliefert und die ältesten Einheiten haben bereits über 6.500 Stunden gefahren, was kaum verwunderlich ist, wenn man bedenkt, dass der Betrieb von Grizzly Mining 24 Stunden an sieben Tagen in der Woche läuft. Weitere sieben Lkw werden im September und Oktober 2023 ausgeliefert, der Rest bis 2024.
Die Flotte arbeitet drei achtstündige Schichten pro Tag, wobei der durchschnittliche Streckenzyklus 24 Minuten dauert. Langson beschreibt die Unterfußbedingungen der Strecke und sagt: „Die Rampen sind während der Regenzeit nur in wenigen Gebieten schlammig und die Steigungen sind sehr sanft und betragen durchschnittlich 11%, wobei der steilste in einigen Abschnitten 15% beträgt. Dies macht die Bell ADTs gut geeignet für unseren Betrieb, vor allem beim Manövrieren in engen Räumen und in der Regenzeit, wenn 6 × 6 erforderlich ist.
Die B50Es sind während der Garantiezeit standardmäßig mit Bell Fleetm@tic® ausgestattet und Grizzly Mining kann auf grundlegende Produktivitätsinformationen wie die Anzahl der Betriebsstunden, Tonnen pro Stunde und den Kraftstoffverbrauch zugreifen. Bisher waren sie von der Produktivität ihrer B50Es beeindruckt. "Sie sind sehr produktiv, vor allem aufgrund ihrer größeren Größe im Vergleich zu den 40-Tonnern", sagt Langson. "Die B50Es arbeiten jeweils durchschnittlich 560 Stunden pro Monat, bewegen 800 Tonnen pro Achtstundenschicht und verbrauchen durchschnittlich 31 Liter pro Stunde."
Im Vergleich dazu liefern die B40D durchschnittliche Kraftstoffwerte von 23,1 Liter pro Stunde und 24,35 Liter pro Stunde für die B40E.
Grizzly Mining ist beeindruckt von der „Ergonomie, der hohen Produktivität, dem hervorragenden Kraftstoffverbrauch und dem leistungsstarken Motor“ der B50Es, die eine „angemessene mechanische Verfügbarkeit von 87%“ bieten.
Grizzly Mining hat außerdem vier Kobelco SK850LC-8 Excavators beauftragt, seine Ladewerkzeugflotte zu erweitern, von denen der erste Anfang August 2023 in Betrieb genommen wurde. Als ideal für die B50Es ausgewählt, hat Grizzly Mining Bagger von einigen anderen OEMs in seiner Flotte und dachte, es wäre klug, Kobelco Excavators zu versuchen, ihre Leistung sowohl in weichem als auch in hartem Gestein zu vergleichen.
In der Erkenntnis, dass „starke zuverlässige Maschinen“ „starke zuverlässige Unterstützung“ benötigen, werden die älteren Maschinen von Grizzly Mining alle von ihren qualifizierten internen Technikern gewartet, und die neuen Kobelco Bagger und B50Es werden während der Garantiezeit von Bell Zambia gewartet. "Die Unterstützung, die wir von Bell Zambia erhalten, ist sehr gut", sagt Langson. "Ihr technisches Team reagiert pünktlich und obwohl es noch Raum für Verbesserungen gibt, ist die Verfügbarkeit von Teilen angemessen."
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