Bell Equipment Directeur Général, Leon Goonen a déclaré : « Le Bell Tri-Wheeler en 1964 a marqué notre premier tournant majeur en fournissant un moyen révolutionnaire pour empiler et charger la canne pour le transport aux usines. Il y avait quelques machines rudimentaires sur la scène à cette époque, mais Irvine a conçu une toute nouvelle classe de machine qui était simple à utiliser et très maniable.
Grâce à la technologie hydrostatique et à la maîtrise indépendante de chacune des grandes roues motrices, le Bell Tri-wheeler pouvait tourner instantanément sur son propre axe et avait assez de puissance pour soulever et empiler la canne à sucre en champ ou charger une remorque. Près de 60 ans plus tard et le Bell Tri-Wheeler est encore en production, la génération de la série F étant largement utilisée dans l'agriculture sucrière et la sylviculture à travers le monde. Beaucoup de modèles plus anciens restent en fonctionnement, ce qui parle de la qualité de construction et la longévité des machines Bell, a ajouté Léon.
En 1977, Bell a introduit le premier tracteur de transport de poids lourds en Afrique après avoir observé les carences des tracteurs agricoles adaptés utilisés comme transporteurs dans les industries du sucre et du bois. Le tracteur Bell Haulage a été conçu pour les travaux de transport avec une transmission automatique, un châssis en acier fabriqué, des essieux lourds et un positionnement d'attelage pour optimiser le transfert et la traction du poids de charge. Les caractéristiques de sécurité comprenaient un freinage pneumatique entièrement équipé et une cabine certifiée ROPS/FOPS. Ces caractéristiques ont toutes été incluses dans les générations suivantes, la dernière étant la série V Haulage Tractor introduite en 2021.
Un jalon important dans l'histoire de Bell Equipment's est venu en 1984 lorsque la société a lancé l'Afrique. Les TAA importés d'Europe étaient arrivés sur le marché sud-africain et, bien que ces nouveaux moteurs de terre soient efficaces et polyvalents, Bell a vu beaucoup de place pour l'améliorer et a affiné sa conception pour mieux faire face au marché africain plus typique qui a des conditions d'exploitation difficiles, des températures plus élevées et des applications minières qui ont exigé une production et une fiabilité plus élevées, a déclaré Leon.
Le succès du premier modèle, un ADT de 25 tonnes, a conduit à l'élargissement de la gamme de nouveaux modèles avec l'ADT phare de 40 tonnes lancé en 1989.
En 2001, le lancement de la gamme d'ADT de la série D de Bell a établi une nouvelle norme d'excellence, le fabricant devenant le premier au monde à introduire la pesée embarquée sur les ADT. Cela a toujours été une caractéristique standard dans notre gamme Bell, a ajouté Leon.
L'année suivante, Bell a dévoilé la plus grande production mondiale ADT, la B50D, et en 2003, nous sommes devenus le premier OEM à introduire la télématique par satellite avec notre logiciel de gestion de flotte Flelem@tic®. Aujourd'hui, Fleetm@tic® offre une couverture pole-to-pole et un suivi en temps réel, offrant aux clients l'outil ultime pour la gestion des actifs, de la production et de la santé des machines.
De plus, Bell a une idée de faire de la sécurité son activité. Selon Leon, les caractéristiques qui protègent à la fois l'opérateur et la machine sont intégrées dans le processus de conception, et 2009 a vu l'inclusion de Tip Safe dans les DAA de Bell, une fonctionnalité qui empêche le basculement des bacs à un angle dangereux. C'était une autre industrie d'abord.
Fidèle à l'esprit pionnier de l'entreprise, Bell Equipment s'est de nouveau lancé en 2014 avec le B60, un ADT de 60 tonnes qui a usurpé le B50D phare comme le plus grand ADT au monde. Le B60, un camion 4×4 avec un double essieu pour empêcher le scufflage des pneus, a poussé le design ADT et l'innovation dans une nouvelle ligue et créé des opportunités pour Bell dans un domaine qui n'était auparavant contesté que par des transporteurs rigides, a-t-il expliqué.
Ensuite, en 2020, Bell a été le premier à commencer des essais autonomes sur place avec des TAA avec indurad/xtonomy en Europe. Le groupe continue de collaborer avec d'autres fournisseurs pour commencer à tester leurs systèmes. La stratégie consiste à se positionner comme le véhicule le plus facile à contrôler pour les fournisseurs tiers – soit à distance, soit grâce à des solutions autonomes à part entière, car nous comprenons pleinement que différents utilisateurs auront des besoins différents et ainsi nous pouvons nous assurer que le client peut choisir un système de contrôle qui est le mieux adapté à ses besoins particuliers. Nous sommes vraiment excités par notre travail dans le domaine autonome, surtout maintenant que les clients manifestent un réel intérêt pour l'adoption de cette technologie et que nos camions fonctionnent sur plusieurs sites de travail.
La capacité éprouvée de Bell Equipment d'offrir aux clients des solutions adaptées à l'usage a donné naissance en 2021 au Bell Tracked Carrier, une solution premium pour les conditions douces sous pied. Le Bell Tracked Carrier exploite notre expérience en tant que spécialiste ADT mondial et OEM et est bien adapté à la courte distance et pour fournir une solution robuste aux industries de la construction, du pétrole et du gaz, de la foresterie, du forage et de l'exploitation minière.
Conclut Leon : « Nous avons reconnu que notre avenir dépend de notre investissement dans la propriété intellectuelle pour rester pertinents et à la pointe de la technologie et des besoins du marché. Avec notre passion pour l'innovation et le développement, l'avenir semble brillant, car nous investissons actuellement dans de nouveaux produits pour la construction, la foresterie et l'exploitation minière souterraine. Regardez cet espace.
